香取の杜から、折々のたよりをお届けします。
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長い発酵期間を終えて、熟成に入りました。
発酵は、見た目は静かです。けれど、生きているエネルギーを常に感じさせてくれます。
アルコール発酵の間は炭酸で息が吸えないくらい勢いがありました。
酢酸発酵の間は、タンク内が熱気にあふれていました。
見た目の分かりやすい変化ではなく、その空間にいることで感じられるエネルギー感こそが、発酵の魅力だと思います。
発酵直後の明るく黄色みを帯び、ツンとしてむせかえるような酢が、熟成時間と共に少しずつ色濃くまろやかになり、コクと深みを帯びていきます。
時間でしか生まれないものがある。
酢も人も同じだと思いました。
先日、取材のお話を頂き、昨日、取材陣の方々がいらっしゃいました。
これまでWEBや紙面での取材ですと、いらっしゃるのは2‐4名くらいでしたので、そのつもりでおりました。
が、今回は総勢9名!
大雨でしたので、濡縁でご対応ができず、工房内での取材となりました。
予想外の人数に、来客用のコップも足りず、スリッパ(工房内土足厳禁です)も足りず、急遽、床に段ボールを敷いて入っていただきました。
ハプニング続出のおかげで緊張がほぐれ、私どもとしてはお話ししやすかったです。
取材が始まり、起業した経緯から、これまでのお客様とのやり取りや、自分たちの在り方をお話しさせていただきました。
中には涙ぐんで聞いてくださる方、自己開示してくださる方、取材というよりも座談会のような雰囲気を感じました。
酵素酢柿の神髄が運んでくれたご縁は、いつも温かい。
取材陣の皆様、大雨の中ご来訪ありがとうございました。
今日の夕方、電話がかかってきました。
「宮嵜さん?今から行くから!場所どこだっけ?」
耳を少し離したくなるほど元気なお声に、驚きながらも行き方を説明しました。
その後も、何度も電話をしてはなかなかお会いできず、お迎えに行ってようやく会えました。
いらしたのは、78になる男性で、とても元気な声でお話してくださいました。
「実は去年ガンが見つかって余命1年って言われてね、来月でその1年になるんだ。でも働かないといけないんだよ。手術したら働けないし、内臓とっちゃったら、身体ガタガタになると思うんだよ。」
「それでね、去年たまたまこの新聞見てさ、この笑顔と内容読んで、「これだ!」って思ったの。だからね去年の年末にお宅へ行ったんだけど、留守でさ。それでまた別の日に行ったら迷っちゃってさ。そんで、今回電話してきたんだよ。」
「ナビもスマホも使えないから、息子がね、電話番号だけ分かればなんとかなるっていうからさ。それだけ持って出てきたんだ。3回目でようやく来れたよ。」
そういって、鉛筆で電話番号が書かれた私たちを紹介してくれている「ちいき新聞」を見せてくれました。
それは、半年以上前に発行された新聞でした。
「俺さ、本当はいつ死んでもいいんだけど、趣味があってね。それをね、老人ホームに行って披露するんだよね。」
「俺も老人なんだけどね(笑)。けどさ、頼まれたら行くでしょ。」
「そしたらさ、この前ね、人生で一番恥ずかしかったんだけど、「冥途の土産にサインが欲しい」って90のばあさんに頼まれたの。恥ずかしいでしょ。けど頼まれたから書いたんだよ。」
「だからさ、もう少し頑張って生きたいんだ。喜んでもらいたいし。これで少し生きながらえるかな?」
「お酢が無くなったらまた来るよ」
サインの話を恥ずかしそうにした後、素敵な笑顔で帰られました。
また、元気な「今から行くから!」のお声、お待ちしています。
新商品のご案内です。
どちらもそのままお召し上がりいただけます。
材料はシンプルなだけに、素材の深さを感じてもらえる一品です。
毎日の食卓のぜひどうぞ。
酢之宮が肥料も農薬も使わずに育てた甘い大根を、一枚一枚、手作業で切って天日干しにし、柿の神髄に漬けました。
原材料は大根と柿の神髄だけなのに、甘みと旨味が染み出してきます。
太陽と大地の恵みを発酵のチカラで引き出しました。
ギフトセットをリニューアルしました。
白地に酢之宮の箔押し。
シンプルで品の良い仕上がりとなりました。
品質の良さを箱からも感じていただけるデザインです。
数年ぶりにマルシェに続けて出店いたしました。
予想を超えるお客様の数と反響に、私たち自身、驚いてしまいました。
「お酢!味見していいですか?」「出店してくれてありがとうございます」「また来ちゃいました」
初めての方、楽しみにしてくださっていた方、何度も来店してくださった方、皆さまのお声にどれだけ励まされたか。
お立ち寄りくださった皆様の生き生きとした表情、味見を楽しんでくださる姿が、どれだけ嬉しかったか。
しばらくは、その余韻に浸って過ごしておりました。
改めて感謝申し上げます。
皆さまと共有できたこの時間がとても幸せでした。
また、来年お会いできることを楽しみにしております。
酢之宮醸造所
代表 宮嵜博之
女将 和美